Thomas Dodd, miembro del equipo directivo de un Colegio del Mundo del IB, ha sido nombrado director nacional del año de 2017 por la National Association of Secondary School Principals (EE. UU.).
Según informa Chalkbeat, cuando Dodd llegó como director al Lesher Middle School de Fort Collins, Colorado (EE. UU.) hace 11 años, la reputación del colegio no era precisamente admirable. El número de matriculaciones estaba descendiendo a niveles preocupantes y un prestigioso programa de estudios separaba a los alumnos según sus ingresos familiares. Lo primero que hizo Dodd fue introducir un plan de igualdad y eliminar las barreras mediante la oferta del Programa de los Años Intermedios (PAI) del IB a todos los alumnos.
Desde entonces, el número de matriculaciones del Lesher ha aumentado de 500 a 770, y hay lista de espera. Dodd defiende que los alumnos tradicionalmente más desfavorecidos (aquellos que cuentan con menos conocimientos previos y apoyo de sus padres) necesitan más ayuda. “Nuestro punto fuerte y nuestro mayor desafío es la diversidad. Estos alumnos necesitan más ayuda y estamos intentando equiparar su nivel académico y socioemocional al de sus compañeros. Ese es nuestro desafío”.
Y añade: “El IB no es un programa elitista. Es un programa de élite. Quiero que mi colegio sea un colegio de élite. Un colegio de élite debe entenderse como un colegio excelente, no como un colegio elitista”. En su opinión, la enseñanza del IB es beneficiosa para todos los niños de entre 11 y 16 años, porque se centra en la indagación y el desarrollo integral del alumno. “Nuestra responsabilidad profesional y, lo que es más importante, nuestro imperativo moral, es educar a todos los alumnos lo mejor que podamos”.
Dodd está especialmente orgulloso de cómo la cultura y la percepción del colegio han evolucionado de un colegio con un índice de matriculación en caída libre a un lugar atractivo. Espera que su galardón sirva para destacar el impacto que puede ejercer un liderazgo inspirador en un colegio.
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