Derek Blackman a occupé le poste de directeur général du Baccalauréat International® (IB) en 1998 et 1999.
De 1993 à 1998, il a occupé la fonction de président du bureau des examinateurs de l’IB et de 1989 à 1994, celle d’examinateur en chef pour la psychologie.
Derek Blackman a obtenu son premier diplôme à l’Université d’Exeter en 1964 et son doctorat à la Queen’s University de Belfast, en 1966. Il a été professeur de psychologie à l’Université de Cardiff de 1976 à 1998, et a occupé divers postes à divers moments, dont ceux de responsable du département et doyen de faculté.
Il a publié sept ouvrages et plus de 100 chapitres et travaux de recherche relatifs à l’analyse expérimentale du comportement acquis. Il a également obtenu un doctorat honoris causa de l’Université nationale d’éducation à distance de Madrid, en 1996. Il est membre de la British Psychological Society et en a été le président en 1981 et 1982. Il est aujourd’hui professeur émérite en psychologie à l’Université de Cardiff.
Depuis la fin de son mandat en tant que directeur général, Derek s’est principalement intéressé aux United World Colleges (UWC). Il a notamment été membre du Comité international des UWC puis vice-président de 2004 à 2012. Il exerce aujourd’hui encore des fonctions de dirigeant au sein des United World Colleges en Italie, en Allemagne et au Swaziland.
Derek réside à Hastings, au Royaume-Uni, où il exerce des fonctions de gouvernance dans plusieurs associations caritatives et organisations publiques dans les secteurs de l’éducation et de la santé. Il est notamment membre, depuis 2003, du conseil d’administration de Pestalozzi International Village Trust, situé près d’Hastings, et en est aujourd’hui le président. Il a également fait partie du conseil d’administration de l’hospice St Michael à Hastings de 2005 à 2014, et y offre encore ses services en tant que bénévole.