El aprendizaje y la enseñanza con un enfoque de indagación en tiempos de crisis

El primer paso importante en el proceso de indagación es determinar claramente qué se quiere saber. Esto garantizará que la indagación sea significativa.

• Hay que centrarse en lo que se quiere averiguar mediante la formulación adecuada de una pregunta de investigación, una hipótesis o una pregunta de indagación interesante.
• La indagación puede estar dirigida por los alumnos, con orientación de los educadores, y debe ser abierta, estimulante y digna de consideración desde distintas perspectivas.
• Las crisis suelen estar asociadas a problemas que no tienen fácil solución y se puede necesitar un enfoque interdisciplinario para comprender la situación. Los alumnos pueden ir más allá de la memorización, la descripción y el resumen para desarrollar una comprensión conceptual.
• La comprensión conceptual de una crisis implica pensamiento crítico y el uso de procesos como la clasificación, la generalización y la representación. El uso de conceptos con los que los alumnos estén familiarizados puede ayudarlos a internalizar y transferir lo que ven y escuchan, permitiéndoles desarrollar preguntas de indagación significativas.
• La pregunta de indagación puede ser abstracta, por ejemplo: “Los resultados de las decisiones tomadas durante una crisis no se pueden predecir. Por tanto, ¿qué es mejor: no equivocarse o acertar?”. La pregunta también puede ser más concreta, por ejemplo: “¿Cuál será el impacto económico en un país que abra sus fronteras a los refugiados?”.
• Una crisis expone a los alumnos a cuestiones controvertidas, pero estas pueden explorarse con sensibilidad mediante una investigación objetiva que considere múltiples perspectivas y una reflexión inclusiva.

La exploración de una crisis mediante la indagación permite a los alumnos considerar detenidamente cuestiones mundiales significativas y examinar sus propias ideas y experiencias de manera crítica. Los alumnos deben tener en cuenta lo siguiente:

• Determinar la validez y fiabilidad de las fuentes de información es clave para realizar una investigación productiva que tenga resultados satisfactorios. La información puede provenir de fuentes establecidas y reconocidas, pero, en tiempos de crisis, el número de fuentes disponibles puede dispararse: algunas serán válidas (por ejemplo, artículos en revistas académicas revisadas por pares), otras serán de opinión (blogs o editoriales en periódicos) y otras pueden ser incorrectas (noticias falsas). Por lo tanto, es importante que los alumnos consideren el origen y el propósito de cada fuente, el significado y los métodos utilizados, y cómo puede validarse una fuente y usarse de la mejor forma posible. De este modo, se pueden identificar fuentes de información que sean pertinentes a la indagación, que ofrezcan afirmaciones y perspectivas de manera equilibrada, y que favorezcan una comprensión profunda.
• Considerar un enfoque de “mentalidad de colmena”: intercambiar conocimientos u opiniones con otras personas, quizás de disciplinas distintas, para generar una “inteligencia colectiva”.
• Hacer preguntas como: “¿Un grupo pequeño es representativo de la totalidad?” “¿Se ha ignorado alguna perspectiva?” “¿Se ha ignorado algún dato?”
• Cuando los alumnos exploran datos, surgen consideraciones similares. Aquí también los alumnos deben considerar el origen y el propósito de los datos, así como si el conjunto de datos es completo. Si la fuente proporciona resúmenes estadísticos o gráficos, ¿las conclusiones son válidas y razonables?

En la indagación acerca de una crisis, es importante citar las fuentes por varios motivos:

• Para demostrar que el alumno conoce la bibliografía especializada y el debate existente sobre la crisis
• Para respetar la propiedad intelectual de otras personas
• Para ayudar a otras personas a localizar y validar las fuentes para su uso futuro

Durante la etapa de exploración, los alumnos pueden reflexionar sobre cómo se ha desarrollado su conocimiento de la crisis al abordar una cuestión que puede tener importancia local y global. Abordar la incertidumbre que conlleva una crisis con previsión y determinación les permite desarrollar el ingenio y la resiliencia para enfrentarse a cambios y desafíos.

La etapa de investigación sigue a la etapa de exploración y permite adoptar un enfoque más delimitado para comenzar a evaluar los efectos y las repercusiones de la crisis en las personas o las comunidades a nivel local o global. Los alumnos deben tener en cuenta lo siguiente:

• ¿A quién afecta la crisis?
• Con frecuencia, las crisis tienen efectos intencionados que pueden tener repercusiones no intencionadas
• ¿Cuáles son las distintas relaciones entre las personas y las comunidades afectadas? ¿Qué afirmaciones realizan, qué distintos roles desempeñan y cuáles son sus responsabilidades?
• Con frecuencia, las crisis tienen efectos y repercusiones negativos para las personas y sus comunidades, pero también puede haber efectos y repercusiones positivos inesperados.
• ¿Los efectos de una crisis son a corto o largo plazo? Con frecuencia, una crisis puede tener un efecto dominó en otras personas y comunidades, además de las principalmente afectadas (efecto primario y secundario).
• ¿Pueden usarse datos para hacer observaciones o predicciones? Se pueden elaborar modelos de los comportamientos de las personas y las comunidades si existen datos y estos se recaban. Con estos modelos, se pueden hacer predicciones sobre los comportamientos o las interacciones en el futuro.

En esta etapa, los alumnos pueden reflexionar sobre lo que significa el atributo “de mentalidad abierta” del perfil de la comunidad de aprendizaje.

Los alumnos deben reflexionar en cada etapa del ciclo de indagación. Sin embargo, una reflexión más profunda al final puede ayudar a los alumnos a ir más allá de la comprensión y las ideas nuevas que ahora tienen sobre la crisis mediante lo siguiente:

• La identificación de temas emergentes que hayan observado, cómo estos se pueden relacionar con otras crisis y cómo podrían desarrollarse en el futuro
• El pensamiento crítico y creativo con respecto a su análisis de la crisis y de si es apropiado emprender acciones responsables para abordar esta situación compleja
• La iniciativa fundamentada para tomar decisiones éticas y razonadas.

Una parte esencial del proceso de indagación es que los alumnos comuniquen lo que han aprendido. Deben:

• Considerar el propósito de compartir sus hallazgos y emplear formas de presentación apropiadas para los destinatarios. Teniendo en cuenta las múltiples fuentes de información relacionada con una crisis, se debe animar a los alumnos a que expresen sus ideas y compartan sus pruebas de forma organizada haciendo un uso coherente de los medios.
• Comunicar sus hallazgos con seguridad y creatividad, y prestar atención a las perspectivas de otras personas o grupos.